Santiago Compostela

São Tiago era filho do pescador Zebedeu e de Salomé. Devido ao seu enorme fervor, Jesus conferiu-lhes o título de "Filhos do Trono" Para além do seu irmão João e de Pedro, um dos discípulos predilectos de Jesus que estiveram presentes durante a revelação, permanecendo junto a Ele no Jardim de Getsemane durante as horas que precederam a Sua morte. Segundo a tradição, pregou o Evangelho durante o Pentecostes próximo da cidade de Samaria - actualmente Shomron - e em Jerusalém.

Ao retornar à Palestina, no ano 44, foi torturado e decapitado por Herodes Agripa, e seu corpo atirado para fora das muralhas de Jerusalém. Santiago foi o primeiro mártir entre os apóstolos (Apóstolos, Capítulo 12, Versículos 1-2).

Dois de seus discípulos, Teodoro e Anastácio, recolheram seus restos e levaram-nos de volta ao ocidente de navio, aportando na antiga cidade de Iria Flávia, a capital da Galícia Romana na costa oeste espanhola, sepultando-o secretamente num bosque chamado Liberum Donum.

Em 813, um eremita chamado Pelayo começou a observar um estranho fenómeno que ocorria neste mesmo lugar: uma verdadeira chuva de estrelas caía todas as noites sobre um ponto do bosque, emanando uma luminosidade intensa.

Com base no acontecido, chamou-se ao lugar Campus Stellae, ou Campo de Estrelas, de onde derivaria o actual nome de Compostela.

Avisado das luzes místicas, o Bispo Teodomiro de Iria Flávia, localidade situada a 20 Km de Santiago de Compostela, ordenou que fossem feitas escavações no local, encontrando, assim, uma arca de mármore com os ossos do santo. O bispo mudou a sede do bispado para Compostela e informou o Rei Alfonso II daquilo que tinha sucedido. O Rei chegou ao lugar e ordenou a construção da primeira capela de Santiago de Compostela, para protecção do apóstolo e para que o recordassem.

A notícia espalhou-se e pessoas começaram a deslocar-se – primeiro dos estados cristãos do norte peninsular, depois de toda a Europa – a fim de conhecer o sepulcro, originando assim, o Caminho de Santiago de Compostela.
Assim foi sendo edificada, passo a passo, a cidade actual, que ainda encerra um centro muito antigo.